Норвежские ученые, обнаружившие на острове Северного Ледовитого океана скелет морского монстра, утверждают, что на сегодняшний день это останки самой большой рептилии в истории.

Останки рептилии были найдены на острове Шпитсперген, принадлежащем островной цепи Свальбард. По мнению ученых, плиозавр-гигант, найденный вместе с останками сорока других рептилий, жил в Юрский период.

Жившее 150 млн лет назад животное в длину достигало 15 метров. Как уверяет начальник экспедиции доктор Джорн Хурум из Музея естествознания университета Осло, монстр на целых 3 метра крупнее предыдущего рекордсмена среди морских рептилий, найденного в Австралии плиозавра, названного кронозаврусом.

Плиозавры - надсемейство ископаемых морских пресмыкающихся подотряда плезиозавров. Эти рептилии, отличающиеся короткой шеей, обитали в океанах во времена динозавров и были сильными и опасными хищниками.

«Если сравнивать челюсть крокодила и плиозавра, то можно ясно увидеть, что челюсть второго устроена намного лучше для кусания. Как и челюсть, мускулатура плиозавра в три-четыре раза больше и сильнее, чем у крокодила, - говорит палеонтолог Ричард Форест. - Крупный плиозавр смог бы взять зубами автомобиль и перекусить его пополам».